Melbourne è la capitale dello Stato di Victoria, nella parte sud-orientale dell'Australia. È la città più popolosa della federazione, dopo Sidney. Intorno alla municipalità vera e propria, la “City of Melbourne”, e alla Port Phillip Bay si estende un'area urbana di 17.000 kmq che ospita quasi 4 milioni di persone. Il clima è umido, ventoso, molto mutevole anche nell'arco di una sola giornata, ma le temperature non sono eccessivamente basse né troppo alte. Le precipitazioni sono frequenti, tuttavia la quantità totale annua di pioggia non supera la metà di quelle di Sidney o Brisbane.
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Cose da vedere
Altri luoghi di interesse, in centro, sono i giganteschi edifici dello State Parliament House e del Treasury, la vecchia zecca reale (Old Royal Mint), la Cattedrale di St James e l'Old Customs House, la casa doganale. Nella parte est del Central Business District c'è l'affollato Queen Victoria Market, in cui si vendono alimenti di ogni tipo, abbigliamento e oggetti artigianali creati dalle popolazioni aborigene. La stessa varietà di merci è esposta in altri mercati storici e nei moderni centri commerciali, collegati l'uno all'altro da passaggi coperti. Attorno a Melbourne, si trovano numerose aree naturali vaste e incontaminate, ma la natura tropicale invade anche il tessuto urbano popolato da numerose specie di pappagalli, i possum e i pinguini minori blu.
Boom e crack
Melbourne fu fondata nel 1837 lungo il fiume Yarra, su appezzamenti di terreno che John Batma, uomo d'affari, aveva acquistato dalle tribù aborigene. Nel 1851, quando la città contava 13.000 abitanti, fu scoperto l'oro nelle vicinanze di Bendigo Vic e Ballarat, un centinaio di chilometri a nord. La città visse un vero e proprio boom economico, demografico e urbano: la popolazione triplicò nel giro di pochi anni e le vecchie costruzioni in legno furono sostituite da splendide dimore vittoriane. Il periodo dell'oro (letteralmente) finì con la grave crisi finanziaria del 1891, tuttavia seppure la città fu eletta capitale della nazione prima di Camberra. La Seconda Guerra Mondiale stimolò un nuovo impulso e negli anni successivi si riversò sulla città un'ondata di immigrati irlandesi, inglesi, greci, italiani e dell'Asia sud-orientale. Dopo alterne fortune, Melbourne rimane un grande centro industriale e commerciale, sede di industrie automobilistiche dei gruppi Ford, Holden e Toyota e sede di multinazionali.
Autonoleggio a Melbourne per girare il mondo in una città sola
Il veicolo del noleggio auto a Melbourne ti permette di girare il mondo e assaggiare le specialità culinarie di diversi paesi rimanendo entro i confini della metropoli. Victoria Street a Richmond è il centro della comunità vietnamita, noto per i ristoranti economici e i festeggiamenti del Capodanno lunare. A Carlton domina il “made in Italy” nella cucina e nella moda, Fitzroy è un quartiere operaio che sta assumendo un volto nuovo come zona residenziale e sede di locali di tendenza.
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